Spis treści
Produkty pochodzące z ziaren kakaowca cieszą się niesłabnącą popularnością na całym świecie – nie tylko ze względu na swój wyjątkowy smak, ale również właściwości zdrowotne i kosmetyczne. Jednymi z najbardziej znanych i zarazem mylonych produktów są masło kakaowe i kakao. Choć oba powstają z tych samych ziaren, to mają zupełnie inne właściwości, skład i zastosowania. Wiele osób nie zdaje sobie sprawy z tego, jak bardzo różnią się one pod względem konsystencji, sposobu przetwarzania czy możliwości wykorzystania.
W tym artykule przyjrzymy się bliżej, czym dokładnie jest masło kakaowe, jak powstaje, czym się różni od popularnego kakao w proszku i jakie ma zastosowanie, zarówno w kuchni, jak i poza nią.
Jak powstaje masło kakaowe i kakao?
Zarówno masło kakaowe, jak i kakao w proszku są produktami ubocznymi tego samego procesu – przetwarzania ziaren kakaowca. Po zbiorze i fermentacji ziarna są suszone, a następnie prażone. Kolejnym krokiem jest ich zmielenie na gęstą pastę zwaną miazgą kakaową. To właśnie z niej, pod wpływem wysokiego ciśnienia, oddziela się tłuszcz – czyli masło kakaowe. Pozostała sucha masa, po wysuszeniu i zmieleniu, staje się znanym wszystkim kakao w proszku.
Jak widać, oba produkty pochodzą z tego samego źródła, ale w procesie ekstrakcji ulegają rozdzieleniu. Dzięki temu każdy z nich posiada inne właściwości – masło kakaowe ma postać tłuszczu o jasnożółtej barwie i delikatnym aromacie czekolady, podczas gdy kakao jest sypkim proszkiem o intensywnym smaku i ciemnym kolorze.
Czym różni się masło kakaowe od kakao?
Podstawową różnicą między masłem kakaowym a kakao jest ich skład chemiczny i konsystencja. Masło kakaowe to niemal czysty tłuszcz roślinny, który nie zawiera błonnika, a jego głównym składnikiem są nasycone i nienasycone kwasy tłuszczowe. Jest stałe w temperaturze pokojowej, ale łatwo się rozpuszcza, co czyni je niezwykle przydatnym w produkcji czekolady, kosmetyków i leków.
Kakao natomiast zawiera znacznie mniej tłuszczu, a więcej substancji stałych, takich jak błonnik, minerały i przeciwutleniacze. Ma silnie skoncentrowany smak i barwę, dlatego wykorzystywane jest głównie do nadania intensywności wypiekom, napojom i deserom. W codziennym języku często myli się oba te produkty, co może prowadzić do błędów w przepisach lub zastosowaniach – warto więc znać ich właściwości i świadomie je rozróżniać.
Masło kakaowe spożywcze – czy nadaje się do jedzenia?
Masło kakaowe spożywcze, czyli to przeznaczone do celów kulinarnych, to produkt w pełni bezpieczny i wartościowy dla organizmu. Wbrew powszechnemu przekonaniu, nie służy ono wyłącznie do wyrobu czekolady. Może być używane także do smażenia, pieczenia i przygotowywania różnorodnych deserów. Dzięki wysokiej odporności na temperaturę i neutralnemu smakowi doskonale sprawdza się jako zamiennik innych tłuszczów, np. masła czy oleju kokosowego. Co więcej, masło kakaowe zawiera naturalne przeciwutleniacze i witaminę E, które wpływają korzystnie na skórę i układ odpornościowy. W kuchni wegańskiej i bezmlecznej jest szczególnie cenione, gdyż pozwala na przygotowanie aksamitnych kremów i polew, a przy tym nie zawiera laktozy ani cholesterolu. Warto jednak pamiętać, że mimo swoich zalet, to wciąż tłuszcz i powinien być spożywany z umiarem.
Zastosowanie masła kakaowego poza kuchnią
Choć masło kakaowe spożywcze znajduje zastosowanie w kuchni, równie często sięga się po nie w kosmetyce. Jego właściwości natłuszczające, wygładzające i ochronne sprawiają, że jest ono podstawowym składnikiem wielu balsamów, kremów i pomadek ochronnych. Dzięki zawartości naturalnych tłuszczów, masło kakaowe głęboko nawilża skórę i wspomaga jej regenerację. Jest szczególnie polecane do pielęgnacji skóry suchej, wrażliwej i skłonnej do podrażnień.
Co ciekawe, produkt ten może być stosowany również jako naturalny środek do masażu, gdyż pod wpływem ciepła dłoni mięknie i rozprowadza się bardzo łatwo. Działa relaksująco i zostawia na skórze delikatny, przyjemny zapach czekolady. Wielu zwolenników naturalnych metod pielęgnacji stosuje masło kakaowe także do ochrony końcówek włosów, jako naturalny filtr przeciwsłoneczny czy remedium na rozstępy.
Kiedy wybrać masło kakaowe, a kiedy kakao?
Wybór między masłem kakaowym a kakao zależy przede wszystkim od celu, jaki chcemy osiągnąć. Jeśli zależy nam na dodaniu smaku i aromatu czekolady do wypieków, deserów czy napojów, najlepszym wyborem będzie kakao w proszku – łatwe w dozowaniu, intensywne i bez dodatku tłuszczu. Z kolei masło kakaowe będzie doskonałym wyborem w przypadku potrzeby zastosowania tłuszczu o neutralnym, lekko czekoladowym aromacie, który dobrze znosi wysokie temperatury i ma korzystny wpływ na organizm. Sprawdzi się zarówno w czekoladach domowej roboty, jak i kremach do ciast czy deserach lodowych.
Kakao to źródło smaku, a masło kakaowe to wszechstronny i zdrowy tłuszcz, który przyda się także poza kuchnią. Wiedząc, czym się różnią, łatwiej będzie dobrać odpowiedni produkt do swoich potrzeb.
